都说“外行看颜色，内行看种子”。翡翠的“物种”是什么？是有色无籽玉吗？最好是无色的翡翠。“籽晶”是指纹理，根据颗粒的厚度来评价，是指结晶颗粒的厚度。它关系到特定翡翠饰品在美观(光泽)、耐用(硬度、韧性)、稀有性等方面的具体表现。但翡翠种类用词较多，没有确切固定的分类。大多是专家使用的描述性词语。个人喜好不同，或多或少都会有偏差。一般来说，晶体颗粒越小，纹理越精细，意味着物种越古老；相反，晶体颗粒越大，种子越差。
对于一个好的翡翠来说，颗粒应该细而均匀，粒度应该均匀，这样当光线照射到翡翠上时，较少的吸收和较多的反射会使翡翠更有光泽，就像钻石之所以如此明亮，是因为它的颗粒非常非常细，翡翠颗粒越细，它就越老。翡翠的质量直接影响翡翠的细度和透明度。矿物的厚度直接影响翡翠的透明度和抛光光洁度。目前也有粗略的分类方法，包括玻璃种、冰种、油种、豆种、花青种、白地青种、干白种等。
最好的种是“玻璃种”，完全看不到晶体颗粒，像无定形的玻璃，完全透明，翡翠内部有活光。然而，大多数种类的玻璃是无色的，甚至浅绿色也很少见。如果是浓郁的绿色，玻璃种类很少，往往能达到“高价”。“冰种”，基本没有结晶物质，半透明，没有活体光。
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有些翡翠虽然色泽亮丽，但透明度差。这种翡翠叫有色无色，价值不会很高。由于透明度差，当光线照射到它的表面时，它不能穿透，只能从表面反射，它的绿色不能通过光线释放出来，这让人觉得这块玉的颜色很死板。好的翡翠，颜色和品种一定要过硬。所以在民间，“种”和“水”往往是相互分离的，“水头”也是业内翡翠质地的俗语之一，因为种和水头是有一定关系的。一般来说，翡翠种的好的话，翡翠的头也是好的，只是两者没有绝对的关系。
比如有些翡翠品种虽然很好，但是翡翠内部的晶体颗粒很细，但是翡翠内部的晶体之间结合不好，晶体之间的胶结不紧密，影响透光，所以整个翡翠的透光会比较差，翡翠的水头就不好。相反，还有一种劣质翡翠。虽然晶体颗粒粗，但翡翠内部晶体结合度好，密度高，有利于透光，所以翡翠透光好，水头好。当然，种与好种的区别是相对的说法，种的好坏只是判断翡翠价值的标准之一。物种之间的差异会造成巨大的价值差距，但这样的差距并不是绝对的。
