更重要的是从材料中确认新旧。除了流传下来的民间，还有不少出土的翡翠，这是现代新翡翠所没有的体验。翡翠只要你还在土壤里，你就会遇到软泥。这种软泥呈现黑色纤维，不会脱落清洗。一些已经进入土壤的翡翠也会在被土壤侵蚀的边缘和角落有轻微的残留痕迹。
玉器在水中浸泡时会有一定的美感，但在土壤中浸泡时，翡翠是一个缺点。长期土壤侵蚀会影响翡翠的折射，这是翡翠彩色显示所需要的。没有翡翠那么干净和美丽，它从来没有在土壤中存在过，代代相传。另一个是老坑，老种和老格林。与现代发展起来的新物种翡翠相比，这些特征将具有不同的颜色。然而，要区分这种新的和旧的颜色差异，只有通过多年的实践才能形成一个规则的和有经验的颜色定位。有效的识别需要物理比较、区分和解释。
从材料上确认新与老比较重要的是，除民间流散传世的之外，还有相当一部分出土的翡翠，这是现代新翡翠没有的经历。翡翠只要曾入过土，都会出现受沁，这种受沁呈现的是黑色纤维状，而且无法清洗掉。有的入过土的翡翠，边棱角还会出现被土咬的细微残痕。
用仪器检测，老翡翠是不过关的。这是因为老翡翠大都浸泡过腊质或者油质，一些长期受地下酸碱土质浸蚀的出土翡翠，在测试数据上会受到影响也不过关，所以我们确认新老翡翠必须进行多角度，全方位的考查分析，才能有充分的证据认定新老。
