在我国众多的传统吉祥物中，如意是一种深受人们喜爱的物品。它不仅实用，而且具有装饰性。因此，它也受到古今一些收藏家的喜爱。如意，俗称“不求人”，是人们的日常之痒。这是一个爪形工具，有一个手指状的手柄，只有一英尺长。根据清朝的《事物异名录》，“如意是古老的爪极。”早在唐宋时期，祖先就使用如意。在南京发现的南朝砖《竹林七贤图》中，有一个王戎持有如意。注释《辞海》:“由竹子、玉石、骨头等制成。头部有灵芝或云叶形状，手柄略弯曲。抓背或玩耍。”如意的梵语是“安纳托利亚”。据说当时的法师经常拿着如意的把手，在上面写经文以防忘记。我国考古学家曾在陕西扶风法门寺地下宫殿发掘出一名僧人如意。它银镀金的头是一个云头，它的手柄是一个直的手柄，只有一英尺多长。它非常壮观。如意不仅是皇室朝臣和士大夫手中的玩物，也是富商和大亨们的最爱。它也是炫耀自己身份和地位的象征。
玉如意图片
虽说如意有各种不同的用途，有用于搔痒的，也有用于把玩的，但最初人们出于实际需要制作的如意，大多模仿人的手形。随着时间的推移，和人们对如意不同的需求，唐代以后，渐渐演变成各种各样的形状，如卷云形、灵芝形、心形以及团花形等，并用金玉珠宝制作，成为奢侈之物。我们常见的材质有金、银、铜、玉、角、翡翠、竹、木等。如意不仅成为人们手中把玩的艺术品，而且还增添了几分仙气与祥和的神韵。
清代，如意制作工艺几乎达到登峰造极的地步，凡逢良辰佳节，特别是过年，王公大臣们必进如意于朝上，以取兆吉祥，故有“椒戚都趋珠宝市，一时如意价连城”之美誉。就是在民间，如意也成为厅堂陈设和馈赠亲朋好友之物。如今，我们仍可在北京故宫博物院及南京博物院等地欣赏到清代皇家的如意。
随着如意不断推陈出新，还出现了名目繁多的如意图案，被广泛用于古代的建筑、绘画、家具、服饰等领域，以起吉祥如意、全家欢乐之意，如年年如意、吉祥如意、百事如意等，成了我国特有的民俗文化之一。
