玉石是什么？简单来说，人们通常称之为美丽的石头玉石，当然，这只是一个广泛的统称。玉石分为软玉和硬玉，软玉就是我们常说的和田玉，和田玉是软玉的代表之一。人们经常在翡翠谈论翡翠。世界上有许多国家生产翡翠，如美国、日本、俄罗斯和缅甸。在许多国家中，缅甸翡翠在世界上占有一席之地。只有缅甸开采的翡翠才能达到玉石等级，所以“玉石之王”的称号才是真正有价值的。世界上95%的翡翠来自缅甸。翡翠是主要由翡翠组成的各种微小矿物晶体交叉形成的纤维集合体。主要成分是翡翠，所以翡翠属于翡翠，但不等于翡翠。
翡翠是如何形成的？翡翠的形成在民间有很多的传说，地质学家在以前也一直把翡翠的形成看成是谜。翡翠的硬度是高的，钻石的硬度也是毋庸置疑，很多人甚至觉得翡翠和钻石都是一样的，都是在地壳的深部，经过几千度的高温高压结晶形成的？后来又经过美国不少地质矿物学家做的大量仿真实验，再结合世界各地发现的翡翠矿床的情况来看，得出翡翠并不是在高温的情况下形成的，是在低温条件下高压的状态下变质形成的。
日本东北大学砂川一郎教授在《话说宝石》（1983年出版）一书中，指出翡翠是在一万个大气压和比较低的温度下形成的。注：低温的程度大概在200-300摄氏度以下。
我们知道地球从地表一直到深部都是越往深处，越接触地球的核心它的温度就会越高，压力也会越大。翡翠虽然是低温高压状态下结晶形成的，但是也不可能是太深处的位置，否则高压如何来的？后来经事实证明，高压是由于地壳运动引起的挤压力形成的，因此世界各地只要是有翡翠矿床的地方，它的地壳运动都是比较强烈的。
除去地质的作用，翡翠是矿物集合体，属于玉石的一种，成分可以单纯也可以复杂。
我们现在所说的属于真正意义上的翡翠都是指达到了宝石级的硬玉矿石，这样的硬玉只有缅甸才会有，因此硬玉也就成了翡翠的代名词，供应于世界各地。
