含水的钙镁硅酸盐，化学式为Ca：Mgs(OH)z(Si4011)2。
晶系：其主要组成矿物透闪石为单斜晶系。
结晶习性：本身为显微纤维状晶体的交织体。其原生矿床常为块状，又称山料。次生矿为巨砾或卵石。若是原生矿经剥蚀后被搬运到河流中沉积下来的卵石，称仔玉，若原生矿经剥蚀后，仅经短途搬运而呈巨砾产出者，称山流水。
结构：软玉具有典型的纤维交织结构。
颜色：变化大，有极白、白、青白、青、黄、绿、黑等，并决定其亚种。
透明度：半透明一不透明。
光泽：玻璃一油脂光泽。
和田玉的主要成分
和田玉又称软玉，是透闪石--阳起石类质同向系列矿物，并以透闪石为主，偶含透辉石、绿泥石、蛇纹石、斜黝帘石、磷灰石、榍石、磁铁矿、铬尖晶石和石墨等矿物质的集合体。透闪石--阳起石的化学式为ca2(mg，fe)5[si4o11]2(oh)2。优质和田玉均由透闪石组成，其化学式为：ca2mg5[si4o11]2(oh)2。
