说起翡翠，许多人的第一印象大多是闺房女人的图腾，它装饰在女儿的手臂和脖子上的绿色玉石。与渗透中国正统封建文化浓厚历史氛围的“国石”和田豫不同，翡翠给人一种优雅和小玉的感觉。在中国辽阔而庄严的玉石文化宝库中，翡翠以其清新雅致、明亮动人的风采，为中国人偏执严谨的玉器信仰增添了一丝活泼动人的绿色。

翡翠的名称源于中国古代，传说南方有一雄一雌两只神鸟，雄鸟羽毛呈红色，谓之“翡”，雌鸟羽毛为绿色，谓之“翠”，合称“翡翠”，唐代陈子昂有诗云：“翡翠巢南海，雌雄珠树林……旖旎光首饰，葳蕤烂锦衾”。

雄雌二鸟的羽翼飘舞，洒落了中华大地一片怡红快绿，那是华夏民族对于“翡翠”二字最为原始的记忆，那古老的传说被倾诉时，我们文章的主人公还没有流入这块土地，我们遥远年代的先民们不会知晓，这个美丽的名字，几千年后将成为中国玉器文化里一个伟大而曼妙的名称。

翡翠玉石流入中国，自汉人的最后一个封建朝代——大明开始，在南方的边陲小国缅甸的深山里，经过轰轰烈烈的爆破挖掘，在层层的黄土黑石之下，涌现出一块惊喜的绿洲，地下的宝石探出深埋的躯体，用清澈明亮的绿色照亮了石工们的脸上的尘埃，顺着通向天朝的深深车辙，流淌出一条蜿蜒绵长的碧绿之河。

翡翠进入中国的最初，中国还是和氏璧、和田玉支撑着中国文人终极信仰的年代，还是以白玉为尊的时期，因此翡翠并不为世人重视，价格也较为低廉，甚至于国人“不以玉视之”，只当作奇石而已。

而翡翠的声名大噪，还得从慈禧身上讲起。老太后垂帘听政把持中国封建王朝最后的半个世纪里，养成了收藏奇珍异宝的爱好，每逢过年，便要惊动朝野上下争先恐后的送礼潮流，很大程度上，在当时的官场，谁送给慈禧的年礼被加以青眼，便等于踏上了升迁发财的顺水舟。而在堆积如山的绫罗绸缎、金玉奇珍之间，一块缅甸产的绿色玉石却引起了老太后的注意，于是慈禧的名字，从那以后就成了历代玉石商人贩卖翡翠时必须挂上的形象代言人。

尽管是因为一个女人的威名而名声鹊起，翡翠却并不仅仅是一件闺阁女儿的玩物，也随着清代后期慈禧的推崇，翡翠逐渐有了“皇家玉”的美称，在许多外国专家的眼里，翡翠甚至贵为中国的“国石”，称为“帝王玉”。

碧绿明艳的翡翠，又与中国传统的白玉不同，多了一分活泼鲜丽的色彩，除了常见的绿色之外，翡翠还有着红、黄、白、黑、蓝、紫等种种色彩，各色中又有深浅之别，可谓异彩纷呈，堪称玉石中的百变皇后，纷繁的色彩和柔和的质地，赋予翡翠以独特的魅力，更以充满生命力的色调在中国琳琅满目的玉石中脱颖而出，至今都闪耀着夺人眼球的光彩。

同中国其他玉石一样，翡翠亦因其个体的质地、色泽和工艺的不同而有高下之判。看一块翡翠怎样，重点在其水、种和色等方面。

种，即是指翡翠之质地，鉴赏翡翠的老专家们常常以种作为判别翡翠好坏的基本标准，通常有玻璃种、冰种、糯种等，此外，还有油种、豆种、蛋青种等用语，通常以通透无瑕的老坑玻璃种为最佳。

其次看水，俗称“水头”，也就是指翡翠的透明度，行家们通常说的“好水”，表明一块翡翠表明通透明亮，细嫩润滑，晶莹剔透，反之就称“水差”；一块玉石的“水头”好坏的重要性仅次于其地子（即种），以全透明为上佳，其次还有半透明、较透明、微透明等档次。

至于色，则以绿为尊，其次是红、黄、紫等。而翡翠中之精品也大多呈绿色，而在率翡翠当中又有高下之别，行家里手们把玩绿玉，端倪视之，不多时，赞曰：“翠得好”，这句行话便有其一定规则玄妙在里头，所谓“翠得好”，根据“浓、正、阳、和”四字为标准，一块上好的翡翠珍品，在色泽上必须兼具色质浓郁，鲜艳明亮、纯正无杂、均匀适中的要素，可谓极尽天工造化之能事，方得人间翡翠一珍玩。

当然，一块玉石的“种、水、色”只是奠定一块玉石好坏的基础，“玉不琢，不成器”，玉质再好，也需要能人巧匠的妙手丹心加以雕刻加工，作为艺术成品的翡翠，“色以光而愈丽，工以巧而弥珍”，工艺制作水平的优劣，也影响着翡翠作为艺术品的价值。

同时，翡翠作为中国“玉文化”的重要承载之一，也熔铸着中国历代先贤们对于玉的文化信仰，翡翠当中蕴含的文化价值，也不应忽视。

古人对于翡翠，有“艳夺春波，娇如滴翠”的形容，可见翡翠之明艳动人、华贵可爱，较其他玉器自有一番绝妙之处，也因为翡翠独特的吸睛魅力，成为了中国历朝历代的时尚饰品。

时至今日，女人们也会以穿戴亮丽夺目的翡翠而为潮流，”约臂夸双钏之富，价逾千金。缠腰荣一带之钩，亦数百两。十八子是罗汉之数，富丽当胸。两头忙为挽髻之簪，荣华冠顶。”翡翠常常作为中国上层社会人们服饰中的一部分，用处繁多，举手投足间，彰显贵气。

除了展现华贵优雅的气质之外，翡翠还以其充满生命力的绿色作为吉祥如意的象征，常常雕刻上各种祥瑞如意的图案，受到民众的广泛欢迎。翡翠用作戒指、项链时，常常与金器作为搭配，穿戴在女子身上，寓意着“金玉良缘”。

翡翠的那一抹绿，装点了中国女人的身姿，丰富了华夏略显单调的底色，也承载了中华玉文化的精髓，它秉花柳之资，怀君子之魂，所谓“翡翠衣裳白玉人”，装饰的是一种高雅，传承的是一份情怀。