你有没有想过为什么西方国家的人喜欢闪亮的宝石文化(如钻石和水晶)，而我们东方人喜欢玉石文化(玉器，枯萎的宝石)？

子贡问于孔子曰：

“敢问君子贵玉而贱玟者何也？为玉之寡而玟之多与？”

孔子曰：

“非为玟之多故贱之也、玉之寡故贵之也。”

夫昔者君子比德于玉焉：

温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；

廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；

叩之其声清越以长，其终诎然，乐也；

瑕不掩瑜、瑜不掩瑕，忠也；

孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；

精神见于山川，地也；圭璋特达，德也。

天下莫不贵者，道也。

《诗》云：“言念君子，温其如玉。故君子贵之也。”

《礼记·聘义》中孔子和子贡论玉，大致意思是子贡问孔子，为什么玉比其他的宝石要贵？是因为玉比较少的原因吗？

孔子回答他：不是因为其他宝石的数量多，因而就轻视它；也不是因为玉的数量少，因而就看重它。

从前的君子，都是拿玉来和人的美德相比：

玉的温厚而又润泽，就好比仁；

填密而又坚实，就好比智；

有棱角而不伤人，就好比义；

玉佩垂而下坠，就好比礼；

轻轻一敲，玉声清脆悠扬，响到最后，又戛然而止，就好比动听的音乐；

既不因其优点而掩盖其缺点，也不因其缺点而掩盖其优点，就好比人的忠诚；

光彩晶莹，表里如一，就好比人的言而有信；

宝玉所在，其上有气如白虹，就好比与天息息相通；

产玉之所，山川草木津润丰美，又好比与地息息相通。

《诗经》上说：“言念君子，温其如玉。”

荀子亦曰：珉之雕雕不若玉之章章。

先秦时期先贤们的思想，奠定了中国人思想的基础。中国人对玉的痴迷，也同样源自先贤们对玉器品性的肯定，这些观点主要产生在玉器文化发展的第三个阶段：民玉时期，而中国玉器文化的发展大致分为以下三个阶段。

第一阶段：神玉时期

这个阶段的一个鲜明特点就是祭祀，那个时期应该是早期的部落人类时期，全世界古老民族都有相似的时期。因为人类对于自然的畏惧，相信世界上是有神灵存在的！

而玉器作为人类和神灵沟通的媒介，所以极为重视，一般由部落的大祭师来负责祭祀玉器。祭祀的方法有很多，用食物、牲畜、甚至活人，不少的古老民族都曾经有过用活人祭祀玉器的行为，这是典型的神权统治时期的行为表现，这个阶段我们称为神玉时期。

第二阶段：王玉时期

这个阶段的记载在中国比较的突出，时间是从部落制度转化为封建制度开始。这一阶段的统治者们为了自己统治地位的稳固，尤其是华夏民族推行的一系列制度，目的是让王权凌驾于神权之上。这个时候用玉作为一种工具，制成各种礼器，祈祷天下太平，风调雨顺。比如玉璧祭天，玉琮祭地，圭璋特达等等。

王玉时期玉的另一个作用就是用来区分阶层，用玉这种独一无二的材料来把人的地位级别高低给区分出来。值得一说的是王玉时期的玉是有很高地位的，表示这个国家的人才以及上天认可的统治者才有可能得到美玉，比如著名的和氏璧，秦王想用十五座城池去换都换不着，之后还延伸到可以作为玉玺、兵符等等。玉是石头里的王者，玉字和王字只差一点，玉也被称为是王的专用配饰。王玉时期的特点就是玉的主要作用是区分人的地位等级，是用来彰显统治者权威的一种工具。

第三阶段：民玉时期

这个阶段出现得很早，一直到我们现在都是民玉时期。民玉时期的出现稍微比王玉时期晚一点，具体晚多少不明确，因为上行下效，皇帝都喜欢的东西，民间肯定也喜欢的嘛。而在这个时期也涌现出了许许多多的思想家，比如孔夫子、荀子、老子等等，这些古代先贤都将玉作为一种极为珍惜的宝物，希望人能像玉一样有温润、正义、坚韧、聪明和诚信的品质。于是各种阶层都开始佩戴玉器，希望自己有玉一般的品德，这一阶段也正是中华民族思想文化的大发展时期。

玉器到了今天虽然喜欢的人很多，但是已经很少有人懂玉的珍贵之处了。都觉得玉器仅仅是想宝石之类的一种饰品，其实真的很可悲。玉在中华文明历史中有着那么重要的地位，现在买玉却很少有人是为了文化而购买。都是为了保值、升值、漂亮、炫耀。却忘了玉器真正的精髓恰恰不是这些。

在文章开头的提问，不外乎是区别我们民族文化与西方文化所显现的民族性格的区别。西方文化是外向的文化，所以喜欢闪闪发亮的东西；而我们的文化是内敛自修的，是温和素净的。

现在玉器的地位从古代那么高的位置，变成了今天仅仅是的一种饰品的地位。这与丢失的中华文化有关系。 我们需要更多人关注我们民族玉文化，关注我们先人的智慧。玉器是以有形之器载无形之道的宝物，你觉得呢？

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