祖母绿和翡翠的区别在于，享有“祖母绿之王”美誉的祖母绿是五大宝石之一，祖母绿所有色泽相近的祖母绿价格一路飙升。祖母绿丰富多彩，翡翠也是翡翠中最好的颜色，因此很容易混淆祖母绿和翡翠。事实上，祖母绿和翡翠除了相似的颜色之外没有本质的关系。
祖母绿和翡翠的区别，祖母绿和翡翠有什么不同？
从类别来看，祖母绿是一种宝石，翡翠是一种玉石。众所周知，宝石是单一的大矿物颗粒，硬度很高，十分罕见，而且非常美丽。而翡翠属于玉石，即美丽的岩石，由许多十分细小的矿物组成。所以，它们所含的化学成分是不一样的。祖母绿是一种含铍铝的硅酸盐，由于它含有铬这种微量元素所以呈现为绿色；翡翠是一种多晶集合体，主要由硬玉、绿辉石和钠铬辉石组成。
从颜色来看，祖母绿分亮绿（Intensive）、鲜绿（Vivid）、深绿（Deep）、中蓝（Medium）、柔绿（Soft）。优质祖母绿必须是略带蓝色调的翠绿色，这种绿色均匀细腻、纯正饱和、浓郁深沉。因含微量的铬元素而呈现出晶莹艳美的翠绿色，故有玻璃光泽，透明至半透明。
至于翡翠颜色，能想到的颜色几乎都有，这与致色因子有关系，翠绿色是因为含有铬元素，紫色是因为含有锰元素，红色与黄色是因为含有氧化铁。以肉眼观察，绿色翡翠一般都呈半透明状，往往有交织纤维斑状结构。祖母绿色的翡翠和祖母绿比较接近，但是祖母绿颜色饱和度更高。
从硬度和比重来看：天然祖母绿的硬度为摩氏7.5~8，具脆性；而翡翠的硬度为摩氏6.5~7，祖母绿的硬度无疑要比翡翠的硬度大。祖母绿比重为2.71，翡翠比重为3.33，可见，同等体积下祖母绿比翡翠要轻。
由此可以看出，祖母绿和翡翠化学成分不同，是完全不同的两种物质。我们经常听到在描述翡翠的时候用到“祖母绿”，其实是借用了祖母绿宝石的颜色，意思是说翡翠的颜色像祖母绿宝石那样漂亮明艳。
