玉雕材料丰富多样，如民间故事、历史典故、山川、花木、鸟兽等。可用作玉石的主题。玉石雕刻的每一件成品都有其美学意义和文化内涵寓意。
除了前面提到的传统主题之外，常见的食用蔬菜和日用品作为玉石雕刻的主题也很受欢迎，如玉石白菜、玉石茄子、玉石葫芦、玉石福瓜等。通常这些蔬菜主题都包含一定的寓意，更经常的是通过谐音、类比、转喻等象征手段来传达要表达的意思，而新的主题不仅与时俱进，而且增加了人们的生活兴趣，更加融入了人们的生活。玉白菜因其小巧可爱的外形而受到许多人的喜爱。玉白菜的流行也与其寓意有关。玉白菜与“遭遇各种财富”一词同音。它有寓意用于赚钱、集资和致富。和田玉白菜寓意也与白菜的颜色和外观有关。和田玉白菜，由纯白色玉石雕刻而成，具有干净无暇的寓意。
还流传着一个翠玉白菜的故事，很久以前，在大理街道中住着一对贫苦的母子，母亲因操劳而得了重病。儿子想要治好母亲的病，但四处求医还是无法治好，因此还荒废了家里的地，过的更加穷苦。儿子在经过几日夜不合眼之后，好不容易睡着之后梦见一个白胡子老头给他指引，指着城南边说道：你从中和峰脚下的那口龙井爬进去，从井壁上的洞往里走拐十八个弯之后，看到有4条红龙在守护玉白菜，你请求红龙给你一小片白菜叶来救你母亲，只能取一小片，千万莫要贪心。儿子听后立刻按照白胡子爷爷的指引找到了玉白菜，红龙可怜儿子一片孝心就送了一小片白菜叶给他。
儿子从青翠欲滴的玉白菜前撕了一小片白菜叶就带回家，放在母亲鼻子上闻，母亲顿时大病痊愈。儿子又把白菜叶子借与乡亲使用，自此以后，乡亲无病无灾，过上勤劳安心的日子。这个故事在大理一带十分出名，而这就代表着大理人心中无痛无灾，勤恳安心的生活理想。玉白菜的造型多样，既有着单一的白菜造型，也有与其他植物，动物的一起组合的造型。不同的组合寓意也是不同的，选择一款自己喜爱的玉白菜摆放在室内，增添几点自然气息，俏皮之色，又有着很高的收藏价值。
