瑞丽珠宝交易市场早在20世纪80年代中后期就开始形成。然而，由于国家迟迟未开放珠宝玉石市场，瑞丽的珠宝交易在整个80年代都是以地下方式进行的，相对分散混乱，未能形成与瑞丽其他小型边境贸易相同的氛围。
1993年以后，瑞丽市委市政府接受工商局的提议，进一步放宽市场投资主体，通过多元化筹集资金，对珠宝交易市场进行改造、扩建。到2002年，经过前后7次改扩建后，珠宝街占地总面积达到90.2亩。
今天，珠宝一条街成为中国翡翠的源头，是中国最大的翡翠集散地，也被外界称为;世界上富有的街;。在这里，翡翠几乎是所有人的话题。
珠宝街自建成以来，吸引了来自全国各地和国外的客商，现在已有大大小小数百家商号。他们大都经营良好，资产一般都在1000万元以上，有几户甚至上亿元。
【珠宝商的乐园】
缅甸人彭觉1992年来到瑞丽，在珠宝街也有些年头了。他曾是仰光大学的语言学老师，懂中文。来瑞丽后很多缅商都找彭觉介绍生意，他就在珠宝街做起了专业;摆撒;(珠宝商中介人)，将北京、上海等地来的中国老板介绍给缅甸珠宝商，赚取介绍费。有了一些积蓄之后，彭觉自己也开了一间玉石铺子，卖一些玉石毛料和翡翠饰品。
后来，他干脆将家里人(包括岳丈一家)都动员到了瑞丽，如今10多口人都在珠宝街做生意。彭觉一家一年住房租金5000多元，玉石店门面房租金加管理费每月1000元，生活成本总的来说不高。他们都有云南省公安厅印发的境外边民居留证，只需每3个月去加盖一次公章、每年换一次证就可以长期居住在瑞丽，享有准国民待遇，一家人在瑞丽过得很开心。
【国内第一条诚信珠宝市场】
玉石行业里，假货一直是困扰市场发展的一大难题。在瑞丽珠宝街，凡是固定铺面出售的珠宝都有自己的;身份证;;;编号、名称、图像、形状、质量、密度、颜色、折射率、光性特征、吸收光谱等物理化学指标，以及是;A货;(纯天然玉石品种)还是;B货、C货;(经过化学物品，比如防裂纹塑胶镀膜加工过的劣货、假货)。这是由瑞丽珠宝检测站出具的宝玉石首饰饰品检测合格证书及检测卡，目的是帮助消费者识别玉石的真假。
为了规范瑞丽的珠宝市场，在建市场、管市场过程中，瑞丽市工商局摸索出包括确立玉石身份在内的一套有效措施，要求所有商铺只准卖A货，不准卖B货、C货。今天的珠宝街上，每家店铺门口都立有12315投诉的牌子，凡在市场内售假、欺骗消费者，都将受到工商部门处罚，甚至被;请;出珠宝街。
【最小的国际市场】
瑞丽珠宝街90%以上的经营户都不是瑞丽本地人，他们从全国各地以及缅甸、印度、巴基斯坦等周边国家移居瑞丽，十几年下来基本上都赚了大钱。而反过来，这些勤奋努力、各具特色的外地商人荟萃瑞丽后，也使得珠宝街变成一汪活水，珠宝市场因此越来越繁荣。
每天，都有来自全国各地乃至世界各国的人在这里，不同肤色、不同语言的人在这里买卖翡翠，选货、看货、砍价、成交……忙的不亦乐乎，俨然一个国际化的市场，因而瑞丽被称为;最小的国际市场;。
