翡翠的光泽度为玻璃以润滑光泽度。半透明到不透明，很少透明。翡翠透明俗称“水头”。高透明度和良好光泽被称为“好水头”和“长水头”。透明度也是评估翡翠质量的一个重要因素。
透明度本身受到许多因素的影响，如矿物粒度、组合模式、裂纹、颜色深度等。大多数翡翠是半透明到不透明的。一般来说，翡翠的成分越单一，矿物颗粒越细，结构越紧密，透明度和光泽就越好。成分越复杂，颗粒越粗糙，结构越松散，透明度和光泽就越差。此外，当翡翠含有过量的微量元素如铁和铬时，会发生不同的颜色变化，导致透明度差甚至不透明。
一、翡翠的光学性质翡翠的颜色、光泽及透明度是翡翠的主要光学性质，颜色性质可参考《翡翠颜色特征》。以下是翡翠的其他光学性质。
1、光性特征。非均质集合体。
2、多色性。无。
3、折射率。翡翠的折射率为1.666～1.680（+-0.008），点测法常为1.66。
4、吸收光谱。翡翠的特征吸收谱是437nm吸收线，是铁的吸收线。630nm、660nm、690nm吸收带或线是铬的吸收线，绿色越浓艳铬线越清晰。如果是绿色很浅，则630nm就不易观察到。染色翡翠（绿色）在650nm处可见有一条明显的宽带。
天然翡翠吸收光谱（绿色）与染色翡翠吸收光谱（绿色）
5、发光性。天然翡翠绝大多数无荧光，个别翡翠有弱绿色、白色和黄色荧光。早期充填处理翡翠可有弱至中等的黄绿、蓝绿色荧光；近期充填处理翡翠可见无至弱的蓝绿或黄绿色荧光。染色的红色翡翠可有橙红色荧光，注油翡翠有橙黄色荧光。
二、翡翠的力学性质1、密度：翡翠的密度为3.25～3.40g/cm3,几乎等于二碘甲烷(3.32g/cm3)的密度。翡翠密度随其中Fe.Cr等元素含量的增加而增加。
2、硬度：翡翠的摩氏硬度为6.5～7。
冰种飘花龙腾四海翡翠挂件
3、解理：组成翡翠的主要矿物硬玉具有平行于{110}的两组完全解理，并且可有平行于{001}和{100}的简单双晶和聚片双晶。解理面和双晶面的星点状、片状、针状闪光也就是人们所说的翠性，是鉴别翡翠的重要标志。
三、放大检查翡翠放大观察，可见纤维交织结构至粒状纤维交织结构，可见“翠性”。“翠性”多出现在粒状纤维交织结构中，在白色团块状的“石花”或“石脑”附近较易观察。矿物颗粒越粗大“翠性”越明显，颗粒越细腻越不易观察。颗粒较粗的抛光良好的翡翠表面常出现“微波纹”。
翡翠明显的翠性
这是由于硬玉颗粒间硬度所造成的，是翡翠特有的表面特征。在反射光下观察，在翡翠的表面可见“翠性”以及“微波纹”；在透射光下观察可见翡翠特有的纤维交织结构或粒状纤维交织结构。
