早在中国北方丝绸之路发展之前，南亚大陆就开辟了一条陆上通道——蜀体毒道。在这条邮路上，腾冲是最重要的边境和最大的邮局。元明清时期，缅甸北部的翡翠珠宝产地早就属于中国。历史赋予腾冲翡翠配送中心的地位。明朝伟大的旅行家徐霞客最早记录了腾冲翡翠的生产和贸易。他见证了1638年至1639年腾冲年翡翠加工和贸易的盛况，并把它写进了游记。然后翡翠应该在那之前引入中国。考证历史表明，在此之前的明永乐年间，明朝社会稳定，经济繁荣，明朝扩展到周边地区。在此基础上，云南边境地区和腾越三山前河流得到大力开发，使云南西部，特别是腾冲得到极大发展。各种贸易和翡翠珠宝贸易正在蓬勃发展。因此，翡翠已经传入中国600多年了。
中华民族是一个爱玉的民族，具有7000年的玉文化史。自从几百年前翡翠传入我国，它就毫不留情的替代了古来名贵的自玉，迷恋上了翡翠，把玉文化推向一个更高层次。这是因为翡翠的绿色，最能体现中华民族的个性，那就是和平、奋发、自强不息的精神。翡翠的绿色调又是大自然的主色调，代表着年青、旺盛及向上，象征着生命。很好的凸显出中华民族的勤劳、勇往直前的精神。再者翡翠的绿是那样神秘深邃，高深莫测，含蓄庄重，纯洁柔和。
它给人们一种欣欣向荣、和平宁静之感。它代表着一种向往，一种寄托，一种满足，一种自然之力而不可战胜。很像我们民族的发展史。它已上升到哲学高度，教人"以德治玉"，以这种观点去做人做玉。这是物质与精神的完美结合。故自翡翠传入我国后与民族精神一拍即合，在继承传统白玉文化的基础上，创造了更为完美的翡翠文化。使翡翠文化艺术在世界上发出最为灿烂的光辉。科学不发达的远古时代直到近古代，关于玉有许多玄妙而神秘的观念，如玉能通神灵、达天地、延寿命、驱鬼祟等。三礼(周礼、仪礼、礼记)玉论之所以能成立，一个重要依据是，玉被认为有许多神秘的功能，几千年来对人们的精神、心理起着强烈控制作用。如果没有内在的力量，这简直是不可能的。玉及它所产生的文化，所带来的社会价值和艺术生命，有其民族文化的继承性和统一性。它的社会价值与艺术生命是指向未来并寄托于未来的。玉文化的内涵就是，继承古玉的艺术风格，并统一在民族文化向前发展的进程之中，它和其它中华民族的各种文化形式融合一起，形成洪流，创造了滔滔不息光辉灿烂的中华民族文化。
