在古代，鼻烟传入中国并流行了一段时间，但携带粉状鼻烟成了一个问题。如果用纸或布包装，随时都有受潮的危险，而且不方便拿取。因此，人们专门制作了鼻烟壶鼻烟。在现存的遗物中，顺治的程张荣制作的青铜雕刻云龙鼻烟壶是最早的鼻烟壶，共有20多件。康熙对西方工艺美术特别感兴趣。他招募了一群熟悉玻璃鼻烟壶和珐琅画的西方人在紫禁城制作鼻烟壶。鼻烟壶到底是用来做什么的，它的具体功能是什么？接下来，我将告诉你翡翠鼻烟壶有什么作用。
鼻烟壶是一种小巧玲珑的工艺品，它将玉石、珐琅、水晶、玛瑙、瓷、料等与绘画、书法艺术结合，成为工艺品中的一朵奇葩，被雅好者视为珍贵文玩，在国内外享有盛誉。用翡翠制作鼻烟壶是将翡翠的天然灵气与工艺技术结合，赋予原本包含艺术价值的鼻烟壶更加具有神奇的艺术价值。鼻烟壶艺术在乾隆一朝达到极盛，玩赏收藏鼻烟壶成风，盛入鼻烟的用途渐至其次。中国传统艺术的全部技艺：绘画、书法、烧瓷、施釉、碾玉、冶犀、刻牙、雕竹、剔漆、套料、荡匏、镶金银、嵌螺钿、贴黄等等都用在了鼻烟壶上，所以，翡翠鼻烟壶不仅成为一种盛放鼻烟的工具，又是一种斗富显示身份的东西。
鼻烟的原料是优质的烟草，将它碾成极细的粉末，然后再配兑上香料和名贵的麝香等药材，再经过精细的加工，密封发酵，存放个数十年才能使用。那时人们为了方便携带烟草，专门制作了鼻烟壶，再经过人们不断改造和完善，最后形成了小巧可爱，方便随身携带的鼻烟壶，再后来，当鼻烟壶称为主流时，不管是否吸鼻烟，人们也会争相购买鼻烟壶，这成了一种身份的象征，随着人们欣赏能力的提高，也逐渐制作出翡翠鼻烟壶。
在当时，嗅闻鼻烟和持有高档鼻烟壶成为炫耀身份和夸耀财富的标志，所以，翡翠鼻烟壶不仅被用于盛放鼻烟，还是身份和财富的标志，而在当时的社会交往中，翡翠鼻烟壶又被作为互相馈赠的礼品，更有人将翡翠鼻烟壶作为行贿的工具。清朝末年以后，旱烟、水烟、纸烟逐渐代替了鼻烟，它最终被社会淘汰，但盛放鼻烟而生的鼻烟壶，则作为精美的艺术品，继续为人们谈论、研究、收藏、玩赏。翡翠鼻烟壶历史悠久，传承至今，更多的是作为一种艺术珍品存在。制作翡翠鼻烟壶的工艺技法变化无穷，各色精品美不胜收。
