和田玉手镯佩戴简单、优雅、典雅，一直受到人们的喜爱和珍惜。它也是最传统的玉器。玉手镯在古代很受欢迎，并经过几代人的改进和发展而流传下来。
玉镯的出现可以追溯到石器时代。旧石器时代的坟墓中发现了许多陶器环，这可能是最古老的镯子年。手镯在新石器时代相对成熟，在良渚文化和其他文化的墓葬中发现了一些圆形的玉器器物。
我们的原始祖先，在臂上和腿上扎带皮套或骨套，用以保护赤裸的手足，为后来玉镯的出现开了先河。随后不断地改进玉石框套，被演绎成了一系列的圆形礼器，从玉璧、玉琮、玉环、玉瑗直至产生出玉镯的雏形，成为美丽的装饰品，玉镯也就一代代流传到后世。
商周时期手镯似乎并不太多，制作材料也是单纯地用以玉石。据文献可知，在汉代时受西域文化的传入，佩戴手镯的风气较为盛行，在这一时期手镯的材质也发生了变化，出现了贵金属的手镯制品!
在唐代的出土文物中有着珍贵的白玉镶金手镯。自唐代以后佩戴手镯的风气开始盛行，至宋以后手镯的材料和制作工艺有了高度发展，有金银手镯、镶玉手镯、镶宝手镯等等。造型有圆环型、串珠型、绞丝型、辫子型、竹子型等。
在现代手链与手镯在外形上有着明显的区别，而这种区别的源头我们在唐代似乎可以看到，唐代的白玉镶金镯，从外形结构上看是由三段白玉镶成，可以灵活地开合。而这种可以开合的贵金属镶嵌贵宝石的腕饰形态就是我们现代的手链形态。因而可以说手链在唐代时就已有了雏形。
