中国人对玉有一定的了解。龙和凤凰是中国文明的象征。龙凤相结合的标志是吉祥的，也是最受推崇的吉祥图形装饰。文物学者指出，5000年前，龙凤都作为祭祀符号出现在红山文化的牛河梁史前遗址，表明辽河流域是龙凤文化的发源地之一。龙凤兴旺的传说在中国有着悠久的历史。据说俞顺是世界上一位伟大的统治者，音乐官魁的乐谱是以《九招》歌曲的形式出现的。余顺演出时，金和龙彩凤同时出现。《诗经文王之什》年，也有记载称龙族的王吉娶了凤族的智忠，认为这是龙凤的结合。
从河南安阳商代墓出土的龙凤纹玉雕，到清代刺绣上有龙凤与祥字的纹样，数千年来，从服饰、工艺品、生活器皿到建筑装饰，龙凤纹饰无所不在。但最早的龙凤呈祥究竟出自于何时、何地，始终缺乏有力的考古证据。辽宁西部牛河梁遗址的考古发掘，为人们提供了答案。在牛河梁第二地点一号冢４号墓出土的玉猪龙，无足无爪无鳞，目光温顺，肥头大耳，鼻子短平，鼻梁上刻着细腻的皱纹。这些特征配上弯曲的身躯，十分有趣和令人喜爱。
在牛河梁第十六地点４号中心大墓中还出土的一只玉凤，雕刻精细，卧姿生动。龙凤作为祭祀或是身份的象征，同时出现在红山文化遗址中，比商代提前了2000多年，这标志着牛河梁是龙凤文化的故乡，龙凤呈祥起源于辽宁。龙、凤均为中国古代传统文化中最具代表性和典型性的文化因素。中华民族文化以玉石雕龙凤，从古到今连续不断，龙凤的起源直接涉及到中国文化起源问题。玉雕龙早在上个世纪初就已见于著录，并为多家海外博物馆所收藏，目前已知有２０余件。鸟形玉发现较早。最近出土的一块玉凤选用淡青色玉、平板状，长达19.5厘米，有正反面之分，体态表达富有层次感。龙、凤的起源是多元的，但又不是对等的，而是有先有后，有主有次。龙形象，出现早，类型多，成系列，与后世的传承关系清楚。玉凤也是目前所知形象明确的玉凤题材中时代最早的实例。龙凤共出更以红山文化为最早。龙凤呈祥不仅有着玉知识的解释，还有着成双成对的意义。
