在玉雕界，玉雕大师的东西一直都很抢手。它们卖得很贵，但不用担心它们卖不出去。头两年，排队的人不到一年半。虽然一只手把件雕刻师要花费几十万甚至几十万美元，但仍然很难找到一块玉。另一方面，玉雕收藏市场上的古玉的工艺和神韵大多是精致的，因为中国古代有许多玉雕大师。
史前中国高古玉、红山、良渚、齐家、龙山和巴蜀的五节车厢，是一个神玉时代，也称为婺玉时代。许多玉器是多年来由许多人共同完成的，所以不可能留下名字。到了周代，已经有一个专门负责玉器制作的政府部门，称为“玉府”，其职责是“掌管国王的黄金和玉器，玩得好，保存武器，储存好货物”玉宫不仅控制着国王的宝物制作，还控制着国王的收藏、食物、衣服和日常生活，这显示了它的崇高地位。玉府下的“玉人”管理着与玉有关的一切，所以玉人是周代玉工的一个特殊名词。玉府是中国文学史上最早的专业制玉机构。那时，纣王是天堂的皇帝，至高无上。不管玉器的水平有多高，都不可能留下他们的名字。
和田玉挂件
到了秦朝，文献中记载了中国玉器发展史上最早的两名制玉大师的名字，他们是孙寿和烈裔。史料称“秦兼七国称皇帝，李斯取蓝田之玉，玉工孙寿刻之，方四寸，斯为大篆书，文之形制为鱼龙凤鸟之状，稀世之至宝也。”另一位大师烈裔的记载来自《拾遗记》，文中说，始皇元年，骞霄国献刻玉善画的工匠，名裔，刻玉为百兽之型，毛发宛如真矣。曾刻两白玉虎，不仅形象生动，毛发皆栩栩如生，这位玉工被人们称之为烈裔。
到了汉代，厚葬之风盛行，葬玉数量加大，大师应该辈出，但史书记载非常少，只看到一位，他是当时广陵国吴郡人，即今天的苏州人，名叫颜规，他常被叫到广陵王府解玉制玉。这位颜规可以说是苏州玉雕的老祖宗了。
魏晋南北朝一来战乱频繁，玉路中断，二来佛雕盛行，三来炼丹食玉，玉雕业大大衰落，也无大师记载。
到了隋代，《大业拾遗记》记载，隋炀帝幸江都，看中垫脚女吴绛仙，但她已嫁玉工万群为妻。这个玉工应该绝非一般底层玉工，他的老婆能被隋炀帝看见，此玉工活动范围绝对在高层，一定也是大师级人物了。隋代还有一位大师名叫何通，《隋书》只有三个字的记载“善斫玉”，斫者，用刀斧砍。能进入《隋书》的人，焉能不是大师?
宋代，达官显贵文人士大夫都追求和赏玩美玉，制玉工匠文献留下姓名者逐渐多了起来，有赵荣、林泉、崔宁、陈振民、董进等，但无太多事迹介绍。元代邱处机，大名鼎鼎，道号长春真人，传说他能“掐金如面，琢玉如泥”，曾被元帝封为高官，掌管造办机构。后被北京玉石业行会尊为琢玉业的祖师爷。
明代制玉高手就更多了，贺四、李久甫、陆子刚、王小溪等，这些知名艺人社会地位较高，是文人富豪的追逐对象，作品价格往往高出普通工匠数倍，其中陆子刚名气最大。清代距离现在较近，史料记载的名家达几十个，在此不一一写出。
春秋战国是中国玉雕业的第一次巅峰，百家争鸣的思想成就过一大批玉雕大师，但由于历史久远没有留下他们的名字，可是，那些出自他们之手的精美绝伦的艺术品却释放着永久的光辉!
