玉在收藏界是个特殊的品类，不仅仅只是个玩物，还承载着沉重的文化意蕴。2008年北京奥运会奖牌方案的发布，一个“金镶玉”的独特设计，更有把“玉文化”推广到世界范围的趋势。相对于其他收藏而言，玉拥有数千年的悠久历史，甚至早在新石器时代就已出现了红山、良渚等等不同文化的玉器。而孔子一句：“君子比德于玉”，硬把谦谦君子的温文尔雅与玉的温润之间画个约等号，创造了两千年的儒家品行标准。
　　关于玉器的收藏最重要的是玉器的鉴定。玉分新玉和旧玉两类。新玉的鉴定侧重于真假品种、质地优劣与雕工的精粗。国内新玉常见的玉种有新疆和田玉、辽宁岫玉、陕西蓝田玉、河南独山玉等，其中尤以新疆和田玉最为名贵。现在和田子料已经非常稀少了，而市场上对和田玉的需求却越来越大，导致最近几年原料价格连年翻番。
　　旧玉的鉴定就不一般了，它除了新玉的几个基本要求之外，还要识得玉器的制作时代和在历史上的价值。时代的判断在有些玉器上允许有一定的跨度。因为玉石器比较珍贵，又不易腐朽，因此，作为传家宝，早期的玉器出现在晚几百年的墓葬中，也是有不少先例的。上个时代的晚期与下一个时代的早期的玉器，风格上也不完全是一刀切的。没有记年的玉器，细微的出入亦属正常。在全国各地销售古玉的地方假者居多，多以要进行古玉收藏要先做好功课。