和田玉在国际上公认的名称为“软玉”，只有新疆和田才产出世界最好的软玉，产出历史也最为悠久。根据产状和成矿特点，可分为山料、山流水料、籽料和戈壁料四类，其中，产在新疆玉龙喀什河的和田白玉籽料，色如凝脂，质地均匀，价值最高，是最受投资人和收藏家青睐的品类，可称之为和田玉中的极品。 和田玉的销售主要分布在北京、上海、广州、乌鲁木齐、南京、杭州和扬州等几个城市，乌鲁木齐是全国最大的和田玉集散地。作为不可再生资源，经过几千年的采挖，和田玉开采越来越困难。2006年11月，新疆当地出于环保考虑，出台限制机械开采籽料的有关政策。之后，籽料市场供应量直接锐减，导致和田玉石市场的供应出现了供小于求的现象。也直接成为了和田玉连年不断增值的重要因素之一。

　　而面对如此巨大的潜在利益很多的不法商贩都动足了脑筋，以次充好弄虚作假的事情时有发生让广大的投资者蒙受了巨大的经济损失。记者为此也采访了来自上海御府和田玉的海派玉雕名家付雪飞大师。大师告诉记者现在和田玉市场普遍受到青海料的冲击，青海料的特点一是干，无油润度，但玉友要当心有的商人把青海料沁入油中，时间一久丑态毕露；二是“白”；三是“透”；大多呈透明状。而和田玉质地致密细腻，滋润柔和，具油脂光泽，给人以柔中见刚之感，白玉尤为明显。其它玉石也有质地细腻的，但是滋润和油脂光泽都不及和田玉。而另外一种俄料大致可以分为白皮料和糖色料，这是新疆行内的叫法。俄料中有些好的玉色特白，但不是和田料那种穤白、阴白色(微微泛青)，俄料的白度无含蓄柔和之美(实物对比一目了然)，俄料及和田料虽然同属喀喇昆仑山系矿脉，但由于环境的不同，致使它们的内部结构不同，如内部分子结构的交织纤维状，从而引起后天变化的不同，导致价格上的差别。青海料与俄料相比和田玉来说，无论是颜色、密度、油性、质地等都要差一截，可以说是先天有一定不足，所以无论是从投资保值增值还是从收藏保健等角度来说，都有一定差距，所以在价格上的落差也是其价值的真实反应。